PESCIOLINI D’ARGENTO NEGLI ARCHIVI: IL RISCHIO PER DOCUMENTI E COLLEZIONI
Gli archivi rappresentano uno degli ambienti nei quali la presenza dei pesciolini d’argento deve essere osservata con particolare…
Pesciolini d' argento nei documenti?
PESCIOLINI D’ARGENTO NEGLI ARCHIVI: IL RISCHIO PER DOCUMENTI E COLLEZIONI
Gli archivi rappresentano uno degli ambienti nei quali la presenza dei pesciolini d’argento deve essere osservata con particolare attenzione.
In una normale abitazione, trovare occasionalmente un esemplare può rappresentare soprattutto un problema di convivenza domestica.
In un archivio, invece, la situazione è completamente diversa.
Un documento può essere unico, non sostituibile e avere un valore storico che supera di gran lunga quello materiale. Anche un danno apparentemente piccolo può quindi diventare importante quando interessa manoscritti, fotografie, mappe, registri, lettere, libri antichi o documenti originali.
Gli Zygentoma possono danneggiare materiali cartacei, colle, rilegature e altri materiali organici presenti nelle collezioni. La gestione degli infestanti negli archivi deve quindi essere basata soprattutto sulla prevenzione, sul monitoraggio e sull'identificazione precoce.
IL PESCIOLINO D’ARGENTO COME INFESTANTE DELLE COLLEZIONI
Il principale rappresentante storico del gruppo è Lepisma saccharina, il comune pesciolino d’argento.
Questa specie è particolarmente associata ad ambienti umidi e può svilupparsi in condizioni nelle quali l'umidità relativa rimane elevata.
Negli archivi questo è un elemento fondamentale perché carta e umidità costituiscono una combinazione problematica anche indipendentemente dagli insetti.
Un ambiente umido non favorisce soltanto alcuni Zygentoma.
Può inoltre favorire muffe e altri organismi biodeteriogeni, aumentando complessivamente il rischio per la collezione. Le indicazioni per la conservazione degli archivi sottolineano infatti il rapporto tra elevata umidità, sviluppo di muffe e presenza di determinati insetti.
C’è però un secondo protagonista sempre più importante: Ctenolepisma longicaudatum.
IL PROBLEMA DEL PESCIOLINO D’ARGENTO DALLA CODA LUNGA
Ctenolepisma longicaudatum, spesso chiamato grey silverfish o long-tailed silverfish, ha modificato in parte il modo in cui gli specialisti considerano il problema.
La specie è molto più tollerante nei confronti delle normali condizioni ambientali degli edifici rispetto a Lepisma saccharina.
È stata segnalata con frequenza crescente in biblioteche, archivi e musei e può danneggiare libri, documenti storici, fotografie, opere d'arte su carta e altri oggetti insostituibili.
Questo rende la semplice strategia “teniamo asciutto l'archivio e il problema sparirà” insufficiente.
Controllare l'umidità rimane fondamentale per la conservazione della carta, ma nel caso di Ctenolepisma longicaudatum è necessario considerare anche monitoraggio, rifugi, movimentazione dei materiali e vie di introduzione.
COSA MANGIANO NEGLI ARCHIVI
I pesciolini d'argento non consumano necessariamente un documento come farebbe una larva scavando gallerie.
Il loro apparato boccale raschia la superficie del materiale.
Possono utilizzare sostanze contenenti amidi, colle e altri composti organici e possono danneggiare carta, rilegature, materiali cellulosici e altri componenti delle collezioni.
Sono inoltre documentati danni associati a colle e materiali utilizzati nella produzione dei libri.
In alcune collezioni il problema può quindi concentrarsi proprio nelle zone che contengono maggiori quantità di adesivi.
Una rilegatura può diventare più vulnerabile delle pagine stesse.
Una fotografia può presentare componenti proteici e adesivi differenti dalla semplice carta.
Una stampa antica può avere caratteristiche completamente diverse da un documento moderno.
Per questo il rischio deve essere valutato in relazione al materiale.
COME SI PRESENTA IL DANNO
Il danno dei pesciolini d'argento è generalmente superficiale.
Possono comparire erosioni irregolari, aree consumate, perdita di materiale e perforazioni quando l'attività è particolarmente intensa.
La documentazione sulla conservazione preventiva descrive proprio abrasioni e pitting sulla superficie della carta come forme caratteristiche di danno associate a Ctenolepisma longicaudatum.
Il problema può quindi essere riconoscibile osservando attentamente bordi, copertine, rilegature e superfici cartacee.
Ma non bisogna aspettare che il danno diventi evidente.
In un archivio la strategia migliore consiste nell'individuare l'insetto prima che raggiunga popolazioni elevate.
UN DOCUMENTO DANNEGGIATO NON INDICA NECESSARIAMENTE UN’INFESTAZIONE ATTIVA
È importante distinguere tra danno vecchio e attività attuale.
Un documento può presentare erosioni risalenti a molti anni prima.
Per stabilire se il problema è ancora attivo bisogna cercare insetti vivi, esuvie, tracce e nuovi danni.
Il monitoraggio professionale delle collezioni considera infatti importanti non soltanto gli insetti vivi, ma anche le mute, gli escrementi e la comparsa di nuovi segni di deterioramento.
Questa distinzione evita di effettuare trattamenti inutili.
Al contrario, trovare contemporaneamente esemplari vivi e nuovi danni rappresenta un segnale molto più significativo.
IL MONITORAGGIO È LA PRIMA LINEA DI DIFESA
Negli archivi il monitoraggio con trappole adesive rappresenta uno degli strumenti più importanti.
Le trappole possono essere collocate lungo le pareti, sotto e dietro gli scaffali, vicino ai depositi e in altri punti strategici.
L'obiettivo non è semplicemente contare gli insetti.
È costruire una mappa dell'attività.
Se una determinata zona presenta catture ripetute, quella zona merita un'ispezione più approfondita.
Se le catture aumentano nel tempo, il dato può indicare una popolazione in crescita.
Se invece diminuiscono dopo un intervento ambientale o di controllo, il monitoraggio permette di verificare l'efficacia della strategia.
Le linee guida per gli archivi raccomandano proprio l'uso di trappole per il monitoraggio degli insetti striscianti, compresi i pesciolini d'argento.
DOVE POSSONO NASCONDERSI
Un archivio contiene numerosi rifugi potenziali.
Scaffalature, battiscopa, intercapedini, pavimenti, cavità nelle pareti, spazi dietro gli armadi e zone tecniche possono diventare luoghi di permanenza.
Gli ambienti raramente disturbati sono particolarmente importanti.
Le indicazioni di gestione integrata degli archivi identificano infatti proprio gli spazi inutilizzati, le cavità, gli spazi dietro gli scaffali e le zone sotto e dietro le strutture di conservazione come possibili punti di rifugio degli infestanti.
Questo è uno dei motivi per cui Ctenolepisma longicaudatum può essere difficile da eliminare.
L'insetto può trascorrere gran parte del tempo lontano dagli oggetti che danneggia, nascondendosi nella struttura dell'edificio e raggiungendo i documenti soprattutto durante gli spostamenti notturni.
IL PROBLEMA DELLE SCATOLE E DEGLI IMBALLAGGI
Un archivio non riceve soltanto documenti.
Riceve anche scatole, contenitori, materiali di imballaggio, pallets e altri oggetti.
Questi materiali possono diventare una possibile via di introduzione.
Nel caso di Ctenolepisma longicaudatum, gli studi condotti in istituzioni culturali hanno indicato proprio imballaggi, materiali associati alle nuove acquisizioni e movimentazione degli oggetti tra le possibili vie attraverso le quali l'insetto può entrare e diffondersi negli edifici.
Questo introduce un concetto fondamentale nella conservazione preventiva:
il problema può entrare nell'archivio insieme a qualcosa che sembra perfettamente innocuo.
NUOVE ACQUISIZIONI E QUARANTENA
Quando arriva una nuova collezione, il materiale non dovrebbe essere considerato automaticamente sicuro.
In una struttura professionale è possibile predisporre aree di quarantena o procedure di controllo per il materiale in ingresso.
L'obiettivo è impedire che eventuali insetti presenti nei nuovi materiali raggiungano rapidamente il deposito principale.
Le indicazioni degli archivi raccomandano procedure di quarantena per collezioni potenzialmente contaminate e sottolineano l'importanza di contenitori chiusi e facilmente ispezionabili quando necessario.
La prevenzione all'ingresso può essere molto più semplice della successiva eliminazione di una popolazione distribuita in un intero edificio.
UMIDITÀ E CONSERVAZIONE
L'umidità relativa rappresenta uno dei parametri più importanti.
Nel caso di Lepisma saccharina, l'ambiente umido è particolarmente favorevole.
Le indicazioni per gli archivi segnalano i pesciolini d'argento tra gli insetti associati a umidità relativa elevata e indicano che condizioni molto umide possono aumentare il rischio di sviluppo e danno.
Ma il controllo dell'umidità non deve essere considerato esclusivamente come un trattamento antiparassitario.
È soprattutto una misura di conservazione preventiva.
La carta umida è più vulnerabile a fenomeni di deterioramento e alla crescita di muffe.
Ridurre l'umidità significa quindi proteggere la collezione da più rischi contemporaneamente.
CTENOLEPISMA LONGICAUDATUM E GLI ARCHIVI ASCIUTTI
La presenza di Ctenolepisma longicaudatum rende però il quadro più complesso.
Questa specie può sopravvivere e riprodursi a livelli di umidità inferiori rispetto a Lepisma saccharina.
Gli studi condotti in musei europei hanno evidenziato proprio la capacità della specie di adattarsi al normale clima degli ambienti interni e la sua crescente importanza nella prevenzione degli infestanti nelle istituzioni culturali.
Questo significa che un archivio apparentemente asciutto non è automaticamente protetto.
La gestione deve essere multidimensionale.
UMIDITÀ, TEMPERATURA E MICROCLIMA
Non conta soltanto la media dell'ambiente.
Un deposito può avere zone con condizioni molto diverse.
Dietro uno scaffale può esserci meno ventilazione.
Vicino a una parete esterna può formarsi un microclima differente.
In prossimità di tubazioni o impianti possono comparire variazioni di temperatura e umidità.
Gli insetti possono sfruttare proprio questi piccoli ambienti.
Per questo la conservazione preventiva richiede non soltanto il controllo generale della stanza, ma anche attenzione ai punti critici.
LA POLVERE PUÒ CONTRIBUIRE AL PROBLEMA
La polvere è spesso sottovalutata.
Nei depositi può accumularsi sotto gli scaffali, dietro i mobili e negli angoli.
I pesciolini d'argento possono sfruttare detriti organici, muffe microscopiche e altri materiali presenti nell'ambiente.
La pulizia non elimina necessariamente un'infestazione già stabilita, ma contribuisce a ridurre le risorse disponibili e rende più semplice individuare nuove attività.
Le strategie di IPM per gli archivi includono infatti pulizia, controllo ambientale, ispezione e monitoraggio come componenti complementari.
IL RISCHIO PER LE FOTOGRAFIE
Non sono soltanto i libri a essere vulnerabili.
Fotografie, stampe e opere su carta possono contenere componenti differenti rispetto alla carta comune.
La documentazione scientifica sulla gestione di Ctenolepisma longicaudatum nelle istituzioni culturali cita esplicitamente fotografie, opere d'arte su carta, documenti storici e libri tra gli oggetti a rischio.
Questo rende necessario considerare la collezione nel suo complesso.
Un archivio fotografico non deve essere trattato esattamente come un deposito di libri.
I materiali devono essere valutati in funzione della loro composizione e della loro vulnerabilità.
IL RISCHIO PER I DOCUMENTI UNICI
Il vero problema degli archivi è l'irreversibilità.
Un libro moderno può essere ricomprato.
Un documento storico originale spesso no.
Una fotografia unica non può essere sostituita semplicemente acquistandone una nuova copia.
Una lettera manoscritta può avere un valore storico indipendente dal supporto materiale.
Per questo anche un livello di infestazione apparentemente basso può meritare attenzione quando interessa una collezione particolarmente importante.
LA GESTIONE INTEGRATA
La gestione integrata degli infestanti, o IPM, rappresenta l'approccio più razionale.
Non consiste semplicemente nell'utilizzare un insetticida.
Comprende prevenzione, monitoraggio, identificazione, controllo ambientale e intervento mirato quando necessario.
Le linee guida per gli archivi indicano proprio prevenzione, monitoraggio e controllo come i tre pilastri dell'IPM.
Il vantaggio è evidente.
Se si riesce a impedire l'ingresso dell'insetto, si riduce il rischio.
Se l'insetto entra ma viene individuato rapidamente, il controllo è più semplice.
Se una popolazione viene scoperta quando ha già raggiunto numerosi locali, il problema diventa molto più complesso.
QUANDO IL PROBLEMA DIVENTA IMPORTANTE
Non esiste un'unica soglia valida per tutti gli archivi.
La tolleranza dipende dal tipo di collezione, dalla specie, dalla quantità di insetti, dalla presenza di danni e dalla vulnerabilità degli oggetti.
Una singola cattura non equivale necessariamente a un'infestazione.
Ma una serie di catture ripetute, soprattutto se accompagnate da nuovi danni, deve essere investigata.
In un deposito con documenti di grande valore è preferibile intervenire durante le prime fasi piuttosto che attendere la comparsa di danni evidenti.
IL CONTROLLO DI CTENOLEPISMA LONGICAUDATUM
Il controllo del pesciolino d'argento dalla coda lunga può essere particolarmente impegnativo.
La specie non vive necessariamente direttamente sugli oggetti danneggiati.
Può spostarsi nell'edificio e rifugiarsi nelle strutture circostanti.
Uno studio condotto in 17 strutture tra biblioteche, archivi e musei in Norvegia e Austria ha dimostrato che il monitoraggio con trappole può essere utilizzato per valutare le popolazioni e che esistono strategie professionali mirate per ridurne significativamente l'attività.
In quelle strutture è stato studiato anche l'impiego di esche gel insetticide come componente di un programma IPM.
Questo non significa che un archivio debba automaticamente utilizzare esche.
Significa piuttosto che, quando una popolazione è realmente stabilita, il controllo può richiedere strumenti professionali e una strategia basata sull'ecologia della specie.
TRATTARE GLI OGGETTI NON SEMPRE BASTA
Questo è un punto fondamentale.
Nel caso di Ctenolepisma longicaudatum, trattare solamente i libri o i documenti infestati può non eliminare la popolazione.
Gli studi di gestione della specie sottolineano che l'insetto trascorre molto tempo spostandosi o nascondendosi in luoghi vicini agli oggetti che danneggia. La complessità degli edifici storici rende quindi necessario intervenire anche sull'ambiente.
Un trattamento efficace deve quindi considerare sia la collezione sia l'edificio.
PROTEGGERE UN ARCHIVIO SIGNIFICA PROTEGGERE L'AMBIENTE
La conservazione preventiva non riguarda soltanto la carta.
Riguarda il rapporto tra oggetti, edificio e condizioni ambientali.
Un deposito asciutto, pulito, ordinato e facilmente ispezionabile è più semplice da proteggere.
Scaffali che permettono l'ispezione delle pareti facilitano il monitoraggio.
Materiali separati dal pavimento riducono i rifugi.
Controlli periodici permettono di individuare tempestivamente anomalie.
Procedure per le nuove acquisizioni riducono il rischio di introduzione.
Tutto questo crea una barriera molto più efficace rispetto alla semplice applicazione occasionale di un prodotto.
CONCLUSIONI
I pesciolini d'argento rappresentano un rischio reale per gli archivi, ma il problema non deve essere affrontato con una visione semplicistica.
Lepisma saccharina è fortemente associata agli ambienti umidi e può danneggiare carta, libri e rilegature.
Ctenolepisma longicaudatum rappresenta invece una sfida più recente e complessa, perché può adattarsi a condizioni ambientali più comuni negli edifici e può diffondersi attraverso diverse parti delle strutture. È ormai considerata una specie importante per la conservazione di biblioteche, archivi e musei.
Il danno può manifestarsi come erosione superficiale, abrasioni, perdita di materiale e perforazioni, soprattutto quando la popolazione rimane indisturbata per periodi prolungati.
La soluzione non consiste semplicemente nell'uccidere gli insetti trovati.
Occorre identificare la specie, controllare il microclima, ispezionare gli oggetti, monitorare con trappole, ridurre i rifugi, controllare i materiali in ingresso e intervenire rapidamente quando compaiono segnali di attività.
In un archivio la prevenzione vale molto più della cura.
Perché quando il documento è unico, il danno causato da un piccolo insetto può diventare irreversibile.